Le pèlerinage s’est poursuivi à Cerdon, lieu où le père Colin a exercé son ministère de curé.

La réflexion d’aujourd’hui a été animée par le père Paddy O’Hare. En voici un résumé : Entre 1816 et 1825, à Cerdon, le jeune prêtre Jean-Claude Colin a vécu une profonde transformation humaine et spirituelle qui allait donner naissance à la Société de Marie (les Maristes). Cette période, connue sous le nom de « six années d’une extrême douceur », a marqué son passage d’un prêtre timide et incertain à un homme déterminé, profondément centré sur une mission mariale.

Débuts et transformation personnelle : Au début, la prédication de Colin était rigide et austère, façonnée par la théologie morale sévère de ses années de séminaire. Au fil du temps, il s’est rendu compte que ses sermons ne touchaient pas le cœur des gens, ce qui l’a incité à changer d’approche, à parler de manière plus simple, plus libre et plus compatissante. Cette prise de conscience reflétait sa capacité d’écoute intérieure profonde et de discernement, permettant à la grâce divine de guider sa croissance. Son expérience enseigne l’importance de s’ouvrir au changement et de se laisser surprendre par Dieu.

La naissance du projet mariste : Dès ses années de séminaire, Colin et un petit groupe de compagnons rêvaient de fonder une société dédiée à Marie. Bien que l’idée initiale vienne d’un autre séminariste, c’est Colin qui lui a donné une forme concrète, passant de longues nuits à prier, à réfléchir et à écrire. Ces premiers efforts ont été les premiers pas du charisme mariste, enraciné dans l’humilité, la prière et le service pastoral.

Soutien et compagnonnage essentiels : Son frère Pierre Colin a joué le rôle de mentor et de motivateur aidant Jean-Claude à gagner en confiance et en clarté. Jeanne-Marie Chavoin, une femme de grande foi et d’intuition, est devenue une proche collaboratrice qui partageait leur vision et soutenait les frères dans les moments difficiles. Grâce à ces relations, JCC a appris l’importance de la collaboration, du compagnonnage et du partage de la foi.

Épreuves et persévérance : Colin a dû faire face à la fatigue, au doute et à l’opposition, des moments où il a été tenté d’abandonner le projet. Au cours d’une de ces crises, il a prié et a reçu une confirmation puissante que cette œuvre venait véritablement de Dieu. Malgré les critiques et la perte d’enthousiasme de certains de ses premiers compagnons, il a persévéré avec confiance dans la volonté divine et le courage du cœur.

Spiritualité mariste - « Caché et inconnu » : Inspiré par la présence discrète de Marie dans l’Église primitive, Colin a embrassé l’idéal d’être « caché et inconnu dans le monde ». Cette phrase exprime l’essence de la spiritualité mariste : humilité, simplicité, service discret et refus du pouvoir ou du prestige. Elle appelle les Maristes à être des instruments de miséricorde, ouverts à tous, en particulier aux pauvres et aux plus démunis, en suivant la manière compatissante et silencieuse d’être présente de Marie.

Leçons pour aujourd’hui : L’expérience de Cerdon continue d’inviter tous les maristes, religieux et laïcs, à :

• Écouter et discerner patiemment la volonté de Dieu.
• Persévérer dans l’espoir même lorsque les progrès semblent lents.
• Être une présence solidaire pour les autres.
• Se laisser surprendre par l’action de Dieu de manière inattendue.
• Incarner l’esprit de Marie dans la vie quotidienne : humilité, douceur et service.

Ensuite, nous avons eu le temps de partager en groupes, autour de quelques questions de réflexion proposées par le Père Paddy. Nous avons pris un pique-nique accompagné de vin local, coordonné par la sœur mariste Teri O’Brien dans un caveau en dehors de Cerdon ou une dégustation a eu lieu de vin de Cerdon. Enfin, nous avons célébré l’Eucharistie, au cours de laquelle le Père Paddy a parlé de l’importance de tourner notre regard vers l’humble Christ afin de poursuivre son œuvre de construction de l’Église à la manière de Marie.

P Mauricio Diaz Garcia