En 1825, Jeanne-Marie Chavoin et ses compagnes arrivent à Belley, guidées par une foi profonde et la force tranquille de Marie. A partir de ce moment, les Sœurs Maristes ont commencé un chemin d'humble service, caché mais puissant, enraciné dans la compassion et la simplicité.

Aujourd'hui, nous rendons grâce pour 200 ans de témoignage fidèle, pour les vies répandues dans l'amour, pour les missions accomplies discrètement et pour l'héritage durable d'une manière mariale d'être dans le monde.

Sr Teri O'Brien écrit : "Le 21 juin, des membres de la Société de Marie (Maristes), des Pères, des Frères, des Sœurs, des Sœurs Missionnaires et des laïcs impliqués dans les écoles maristes se sont réunis à Lamartine et à Bon Repos pour célébrer le 200e anniversaire de l'arrivée des Maristes à Belley à la fin du mois de juin 1825 à l'invitation de l'évêque Devie.

Mgr Pascal Roland a béni la table avec un repas festif et a présidé la messe, entouré de huit prêtres de diverses nationalités. Les Frères Maristes ont animé la messe avec de beaux chants. Étaient présents à cette belle fête Mme Annie Cluzel de la Mairie (Culture et Patrimoine), les Amis de Belley, plusieurs résidents de la maison de retraite de Bon Repos, et un groupe de 12 néo-zélandais : le directeur de l'éducation mariste de Nouvelle-Zélande, trois directeurs d'école, quatre jeunes adultes en formation pour travailler dans les écoles, et leur chef d'établissement. Leur présence et leurs chants en maori ont été très appréciés. Ils ont été chaleureusement accueillis tout au long de leur pèlerinage dans les lieux historiques de la Société mariste.

Le frère Faustino Ferrari a fait une présentation sur l'arrivée des pères à l'Institut Lamartine, à Belley, qui a été suivie d'un merveilleux déjeuner de célébration auquel ont participé 70 invités, dont Mgr Pascal Roland et Mme Annie Cluzel, du bureau du maire. Le curé de la paroisse voisine de Chazey Bons, le père Philippe-Marie Kontzler, avait préparé un festin extraordinaire. Plus tard dans l'après-midi, une messe concélébrée dans la chapelle mariste de Bon Repos a été présidée par Mgr Pascal et 8 prêtres maristes.

Sœur Marie-Thérèse Terra a parlé au début de la messe de l'histoire des Sœurs Maristes à Belley. Le Père Jean-Marie Bloqueau a prêché l'homélie en nous encourageant à continuer à aller dans les périphéries. Il y avait aussi un groupe de laïcs maristes, jeunes et moins jeunes, qui, avec le Père Mark Walls, visitaient les lieux maristes et ont été d'une grande aide dans l'organisation de la journée. Toute la journée a été une célébration vraiment émouvante avec des membres de toutes les branches maristes. Il y avait aussi de nombreux frères maristes qui ont organisé la musique pour la messe. Les célébrations ont été organisées par l'infatigable Sœur Teri O'Brien, s.m., et son équipe.

Félicitations aux Sœurs Maristes ! Leur présence continue de bénir l'Église et le monde.