La fête du Saint Nom de Marie, célébrée le 12 septembre, témoigne de l'importance durable de la dévotion mariale dans l'Église catholique. Depuis ses origines dans l'Espagne du XVIe siècle jusqu'à sa reconnaissance universelle après le siège de Vienne, cette fête met en lumière la tradition profondément enracinée d'honorer le Saint Nom de Marie et son rôle dans l'histoire du salut. Cette fête a une signification particulière pour la Société de Marie. Un père mariste, Peter Janssen, s'interrogeait sur le nom de la congrégation à laquelle il appartenait.

"Chaque ordre religieux ou congrégation a une fête importante qui, d'une certaine manière, exprime et confirme son esprit, son charisme ou sa raison d'être. Nous aurions pu avoir l'une des fêtes relativement claires et définies de Notre Dame, comme l'Immaculée Conception, l'Annonciation ou l'Assomption. Au lieu de cela, le Fondateur nous a offert cette fête plutôt vague et apparemment sans importance du "Saint Nom de Marie". Le choix de cette fête plutôt que d'autres plus précises souligne également que notre objectif est d'être Marie.

Quand, dans les constitutions des Pères Maristes, le Père Colin a énuméré les 32 vertus de Marie que les Maristes devaient manifester, un des premiers maîtres des novices était perplexe. Le Père Colin aurait tout aussi bien pu énumérer les mille et trente-deux vertus de Notre-Dame. Le Père Colin voulait vraiment que les Maristes SOIENT Marie dans un sens réel. Et en tant que personne, elle est plus que la somme de ses vertus et sa grandeur est plus que la somme de ses gloires individuelles qui peuvent être isolées et délimitées, mais seulement par et pour l'esprit". Peter Janssen, sm (A Certain Way Craig Larkin p.158)

En commémorant cette fête, nous nous souvenons de l'influence profonde de Marie et de son rôle d'intercesseur puissant pour les fidèles. Dès le début, les Maristes ont considéré leur relation avec Marie comme une sorte d'alliance avec des droits et des responsabilités de part et d'autre. Ceux qui portent son nom peuvent compter sur sa protection, mais ils sont aussi appelés à être dignes du nom qu'ils portent.

Maureen Meatcher