Tras unas dos horas de viaje en autobús, llegamos a Belley, la cuna de la Sociedad de María.
Nuestra primera parada fue en La Capucinière, ahora una casa que contiene archivos; fue la primera casa propiedad de los Maristas. A través de las estanterías de libros almacenados, pudimos ver las dos gradas del coro de la antigua capilla donde el Padre Colin fue elegido Superior General el 24 de septiembre de 1836. Delante de la puerta de entrada se hizo una foto de grupo para un periódico local. Como siempre, hacer una foto de grupo lleva su tiempo.
La segunda parada, hacia el mediodía, fue el Petit Séminaire de Belley, hoy Lamartine College. Los alumnos estaban de descanso mientras la hermana Teri O'Brien sm explicaba la historia del lugar, cerca de la estatua de San Pedro Chanel, antiguo alumno de este colegio. En 1829, monseñor Devie nombró a Jean-Claude Colin director del colegio. Descubrió otro aspecto de la misión de la Sociedad: la educación de los jóvenes. La estatua de María que domina el patio data de esta época (1833).
La tercera y última parada nos llevó a la Maison de Bon-Repos de las Hermanas Maristas. Nos sentimos como en un laberinto mientras nos dirigíamos a un salón para almorzar. En este salón, el padre Colin visitaba a las Hermanas para pedirles sus oraciones. Aunque el lugar estaba un poco abarrotado, las hermanas nos ofrecieron una maravillosa bienvenida y un poco de vino Bugey. Tras la comida, dimos una breve vuelta por las instalaciones: El pozo del P. Colin, el patio interior, el patio exterior, el cementerio y el museo dedicado a su fundadora, Jeanne-Marie Chavoin.
Por último, disfrutamos de la presentación de la Hermana Teri sobre Bugey en tiempos de Colin y Bugey hoy. Compartió con nosotros una hermosa presentación en PowerPoint que nos mostraba las similitudes entre Bugey ayer y hoy. Una imagen particularmente impactante (reciente) fue una fotografía de una cruz sobre un tabernáculo; la cruz atrapada en una tela de araña. Durante la Eucaristía, rezamos especialmente por quienes se esfuerzan por mantener vivos estos lugares.
Antes de marcharnos, las Hermanas nos ofrecieron un refresco: otro vaso de vino Bugey con un brioche. Siempre somos bien recibidos por las buenas Hermanas Maristas - ¡gracias por su amable acogida!
Hermano Mario Béland, SM (Canadá)
