Pater Paddy O’Hare sm schreibt aus Dublin, Irland:

Die Rückkehr nach Hause
Nach 57 Jahren im Ausland bin ich nun wieder in Irland ansässig. Obwohl ich es genieße, "zu Hause" zu sein, finde ich, dass es ein ganz anderer Ort ist als der, den ich verlassen habe. Es gibt weniger Freunde; viele sind verstorben, und die, die noch da sind, sind oft gesundheitlich angeschlagen. Auch die Gespräche fühlen sich ungewohnt an, sie drehen sich selten um das Wetter oder die Nachrichten. Meine Lösung ist dieselbe, die mich in Japan und Frankreich unterstützt hat: neue Freunde finden, die Bande mit meinen Mitbrüdern vertiefen und die Medien verschlingen, um mich über lokale Themen und Ereignisse zu informieren. Ich habe erkannt, dass es ganz natürlich ist, sich "anders" zu fühlen. Wir können nicht einfach "wieder Iren" sein, wie wir einmal waren; wir sind die Summe dessen, wo wir gewachsen sind, einzigartig und dankbar für die Reise.

Der japanische Horizont
Als ich 1969 in Japan ankam, war ich von den vielen faszinierenden Aspekten des Landes begeistert, doch in den ersten Jahren sehnte ich mich sehr oft nach Besuchen bei irischen Columban-Freunden. Rückblickend betrachtet war dies Teil der Belastung durch den Kulturschock. Trotz eines herzlichen Empfangs durch die Japaner und meine australischen Mitbrüder brauchte ich eine "Komfortzone".

Dieses Bedürfnis änderte sich nach etwa fünf Jahren. Als die Sprache meine wurde und die Gemeindemitglieder ihre Häuser öffneten, kam es zu einem tieferen Durchbruch: Ich erkannte, dass ich mich mit einigen buddhistischen Priestern und ihren Familien genauso wohl fühlen konnte wie mit meiner eigenen katholischen Gemeinde. Diese Interkulturalität veränderte meine Sicht auf die Welt. Ich begann, die Natur - die ich in Irland für selbstverständlich gehalten hatte - durch die japanische Brille zu sehen, wo die Jahreszeiten die Kunst, die Literatur und das tägliche Leben bestimmen. Die Stille und ihre Geräusche bekamen allmählich einen immer größeren Stellenwert. Ich fand einen neuen Zufluchtsort in der Stille buddhistischer Tempelgärten und saß oft an Karpfenteichen, um meine Sonntagspredigten vorzubereiten.

Die Lektion von "Wa" und "Hai"
Meine 44 Jahre in Japan waren ein ständiger Workshop. Ich erinnere mich, dass ich mich schon früh über das ständige Nicken und die Wiederholung von "Hai, hai" (Ja, ja) bei Besprechungen freute. Ich hielt meine Vorschläge für einen Triumph, nur um später zu lernen, dass "Hai" oft "Ich höre Sie" und nicht "Ich stimme zu" bedeutet.

Ich lernte auch schätzen Wa (Harmonie)zu schätzen, die tragende Säule der japanischen Gesellschaft. Alle Aspekte des gesellschaftlichen Lebens und alle menschlichen Beziehungen werden von "Wa" bestimmt. Die Akzeptanz durch die Gruppe ist das, was jeder sucht. Kinder und Jugendliche sind für diesen zentralen Wert besonders empfänglich. Die Wahrung der Harmonie der Gruppe ist von größter Bedeutung. Als Maristen haben wir dies praktiziert, indem wir sensibel innerhalb der örtlichen Diözese arbeiteten und darauf achteten, nicht als Opposition zu erscheinen. Wir haben zum Beispiel nie versucht, Veranstaltungen zur Förderung maristischer Berufungen zu organisieren, weil die Diözese so wenige junge Männer in Ausbildung hatte. Wir widmeten dem Austausch über die maristische Spiritualität viel Aufmerksamkeit und leiteten sogar dreimal Gruppen von Laien, die die Ursprungsorte der Maristen in Frankreich besuchten, aber wir verzichteten darauf, echte maristische Laiengruppen zu bilden. Ich frage mich immer noch, ob wir die beste Strategie für das langfristige "Werk Mariens" gewählt haben.

Das Ministerium des "Herumhängens"
Im Jahr 2013 zog ich nach Toulon, Frankreich. Der Beginn des Schuldienstes mit 74 Jahren war entmutigend, aber ich entdeckte, wie sehr der "Dienst des Herumhängens" Das erinnerte mich an eine sanfte Zurechtweisung, die ich Jahre zuvor in Japan erhalten hatte. Im Alter von 40 Jahren arbeitete ich zehn Stunden am Tag und war stolz auf meine Geschäftigkeit, bis mir ein Gemeindemitglied freundlich mitteilte, er habe eine dringende Angelegenheit, aber es sei ihm zu peinlich, meine "Arbeit" zu unterbrechen. Das war eine tief greifende Lektion in Sachen Verfügbarkeit. In den Lehrerzimmern von Toulon habe ich mich oft darin geübt, einfach nur anwesend zu sein und ein offenes Ohr zu haben - eine Aufgabe, die mit 80 Jahren viel leichter zu erfüllen ist als mit 40 Jahren!

Ein dankbarer Horizont
Gegen Ende des Jahres 2019, als sich der Nebel des Covid zu lichten begann, erhielt ich eine überraschende Anfrage, dem Noviziatsteam beizutreten, und meine Reise ging weiter in die toskanischen Hügel, wo ich ein Jahr lang unter jungen Novizen in der Nähe der Stätten des Heiligen Franziskus lebte, und schließlich für die letzten drei Jahre nach Rom, wo ich die Priesterstudenten in Monteverde begleitete. Das Leben in diesen internationalen Gemeinschaften, die alle von der Ausgelassenheit der Jugend erfüllt sind, war eine Zeit der geistlichen Erneuerung. Auch wenn wir weniger sind als in früheren Jahren, blüht das maristische Leben auf. Die Hoffnung wird geteilt, und der Enthusiasmus, das Werk Mariens fortzusetzen, ist so stark wie immer. Ich bin zutiefst dankbar, dass ich im Leben so viel empfangen habe und dass mir die Freundschaft so vieler maristischer Mitbrüder und Freunde auf meinem Weg zuteil geworden ist.