Op 23 juli 1816 legde een groep van twaalf mannen in Lyon, Frankrijk, de Belofte van Fourvière, waarmee de basis werd gelegd voor het maristenproject. Vandaag, nu we stilstaan bij dit belangrijke moment, denken we na over wat deze belofte nu voor ons betekent.
In het in 2025 verschenen boekje over de Maristische herkomstplaatsen gaat pater Faustino Ferrari, sm, in op de vraag waarom de Belofte ook vandaag de dag nog steeds zeer relevant is. Hier volgen enkele belangrijke punten:
Voor de christen is God zelf het fundament van de beloften [ …] Door Gods trouw te ervaren, vinden we een anker van verlossing te midden van de leegte en de vergankelijkheid die ons bestaan omringen. Terugdenken aan de belofte die twee eeuwen geleden door de kleine groep Maristen-aspiranten werd gedaan, betekent deze dynamiek van het geloof tot leven brengen die ons openstelt voor de toekomst van God.
De Belofte [van Fourvière] wordt ons niet als een individueel werk voorgesteld, maar als een collectief werk. […] Vanaf het allereerste begin werd de Sociëteit van Maria opgevat als een groep, als een geheel, als een gemeenschap en niet als een optelsom van afzonderlijke individuen. De term komt niet in de tekst voor, maar vormt als het ware een subplot, het watermerk van het gehele project. Het vormen van de familie van Maria. Ja, het is een groep. Het is geen primeur. Er is erkenning als zonen van dezelfde Moeder. Als het waar is, zoals vaak van buitenaf wordt opgemerkt, dat een van de kenmerken van de maristische ervaring een zekere beleefde familiale dimensie is, dan zijn de kiemen van dit aspect al aanwezig in de Belofte.
Vanuit bijbels, liturgisch en feestelijk oogpunt betekent ‘herdenken’ ‘tot leven brengen’. Hoe kunnen we vandaag de belofte van Fourvière herdenken? […] Als maristen zijn we geroepen om momenten uit onze geschiedenis te vieren om Gods handelen en trouw te gedenken. Onze trouw is geworteld in het vermogen om datgene wat we ons herinneren ook vandaag de dag nog relevant te maken. Wij zijn Maristen omdat wij de kans hebben om een geloof en spiritualiteit te beleven die tot uiting komen in het leven van degenen die ons zijn voorgegaan. Omdat wij zien hoe dit in de ervaringen van zo veel van onze broeders en zusters tot leven komt en werkelijkheid wordt. Omdat wij dit met hen kunnen delen.
Daarom herinneren we ons niet zomaar iets wat in het verleden is gebeurd, maar worden we uitgenodigd om spirituele mensen te worden die ernaar streven om vandaag te leven naar wat door vorige generaties is doorgegeven. […] Het gedenken van de Belofte [van Fourvière] wordt een moment van feest en toont tegelijkertijd onze bereidheid om Gods toekomst te verwelkomen wanneer die tot ons komt. Die toekomst wordt voor ons, Maristen, begeleid door de aanwezigheid van Maria, Zij die ons eraan herinnert: „Ik was de steun van de ontluikende Kerk; ik zal dat opnieuw zijn aan het einde der tijden.”
Het volledige commentaar van pater Faustino Ferrari over de Belofte is te vinden in het boekje „Marist places of origin” (blz. 10-14), dat beschikbaar is op onze website op:
Fijne Fourvière-dag!
